氣動調節閥在生產過程自動化調節系統中，調節閥是一個重要的、必不可少的環節，被稱之為生產過程自動化的“手腳”，是自動控制系統的終端控制元件之一。它是由執行機構和閥兩部分組成。從水力學觀點來看，調節閥是一個局部阻力可以變化的節流元件，調節閥是按照輸入信號通過改變行程來改變阻力系數，從而達到調節流量的目的。
氣動調節閥結構：
氣動調節閥除閥體為角型外，其他結構均和單座閥相似，其特點決定了它的流路簡單，阻力小，特別有利于高壓降、高粘度、含有懸浮物和顆粒狀物質流體的調節。它可以避免結焦，粘結和堵塞等現象發生，也便于清洗和自凈。
氣動調節閥正、反向使用比較：
一般情況下，氣動調節閥均采用正向安裝，即底進側出。只有在高壓差場合和高粘度、易結焦、含懸浮顆粒物介質的情況下，才推薦反向安裝，即物料側進底出。氣動調節閥反向使用的目的是為了改善不平衡力和減少對閥芯的磨損，同時也有利于高粘度、易結焦和含懸浮顆粒物介質的流動，避免結焦和堵塞。
氣動調節閥的檢修應用-反向使用剖析：
吉林化學工業股份有限公司從西德引進的乙醛裝置中，pv-23404氣動調節閥在高壓降的工藝條件下，推薦反向使用。在水聯動試車時，氣動調節閥產生強烈振蕩，且發出刺耳的噪聲，試車4h后閥芯就斷裂了。當時外國專家認為是閥芯制造質量不好所致。筆者認為并非質量問題，而是由于使用不合理所致。下面就其斷裂原因進行分析。目前除了蝶閥和隔膜閥在結構上完全對稱外，所有其他結構的調節閥都是不對稱的。當調節閥改變流動方向時，由于流路的變化會引起)值變化。各類調節閥的正常流向均為使閥芯打開的方向（正向使用），生產廠也只提供正常流向時的流通能力)值和流量特性。當調節閥反向使用時，既流體沿著使閥芯關閉的方向流動時，調節閥的流通能力會增大。水聯動試車時，模擬工藝條件不可能很快達到正常狀態，調節閥在較長時間內處于小開度狀態下使用，由于不平衡力的作用，會出現嚴重的不穩定。所以調節閥會產生強烈的震蕩并發出刺耳的噪聲，因而導致閥芯很快斷裂。而在正常工藝條件下，調節閥的開度是適中的，即使小開度也是短暫的，所以調節閥可正常安全使用。
氣動調節閥的檢修應用結論：
一般情況下，氣動調節閥均不推薦反向使用，只有在高壓差、高粘度、易結焦和含懸浮顆粒介質才推薦反向使用。反向使用時，應避免長期小開度情況下運行，尤其在試車時更應注意。